很多人可能从来没听说过沙棘，其实它是一种非常有药用和营养价值的植物。
沙棘（Sea ）被用作药用和营养用途有百年历史，用于治疗放射损伤、创伤、癌症、心血管疾病、消化道疾病和免疫系统疾病。
沙棘是什么？
沙棘，属于胡颓子科植物，是一种原产于亚洲和欧洲的耐寒落叶灌木（可长到7米高），果实呈现橘黄色珍珠状（尝起来带酸苦味，且有一种特殊的香味，类似菠萝）。
沙棘果实、种子及其它部位富含百种以上的营养素，包括维生素、类黄酮、西红柿红素、类胡萝卜素、植物固醇和多种脂肪酸，具有丰富的营养及医疗价值沙棘原浆对皮肤病，又被称为神奇果实或超级食物。
据传在元朝时期，成吉思汗就常食用沙棘果来强身健体，是建立广大疆域的功臣之一。
而近期，俄罗斯政府常用于减少航天员的辐射伤害及调节免疫力。
沙棘被推荐的科学实证功效有哪些？
1.降低发炎指标C反应蛋白
C反应蛋白（C- ）是第一个被描述的急性期蛋白，是一种非常敏感的炎症和组织损伤的系统标志物。
相关急性期反应包括组织损伤、感染、炎症和恶性肿瘤的非特异性生理和生化反应。
在健康的青年者中，C反应蛋白的中位浓度为0.8 mg/l，但处于急性期刺激后，可能会增加到超过500 mg / l，增长幅度可达数百倍。
一则双盲，随机，安慰剂对照试验（为期90日，对象为254名健康志愿者）指出，口服沙棘原浆虽然无法降低普通感冒、消化系统和泌尿系统的感染事件，但有助降低血清C反应蛋白浓度。注１
＊结论：口服沙棘果或许有助降低发炎指标C反应蛋白，但受限于小样本数，仍需更多研究进加以左证。
2.有 益 干 癣
干癣（），又称牛皮癣／银屑病，是一种常见的慢性炎症性皮肤病，其临床多种多样，是遗传、环境和免疫等因素共同作用的结果，约0.5%至1%的儿童和2%至3%的成年人受到影响。
典型的患者表现为红斑鳞状丘疹和斑块，多达20%或30%伴随关节炎、代谢综合征、心血管疾病、糖尿病、抑郁症和癌症在内的共病。
一则单盲、安慰剂对照研究（为期8周，对象为10位干癣患者）指出，局部外用沙棘提取物有助于改善干癣面积暨严重度指数（ Area Index）及皮肤学生活质量量表（ Life Index）评分。
＊结论：局部外用沙棘提取物对于干癣改善或许有正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究进一步确认。
３．有益异位性皮肤炎
异位性皮肤炎（ ）是一种与过敏相关的皮肤疾病，与多种因素有关，包括遗传、免疫、环境因素的影响。
据估计，孩童的发生率约为15–30%，而成人约2–10%。
疾病主要表现为慢性且反复发作的痒疹，且常与气喘过敏性鼻炎、结膜炎和食物过敏共同发生。
一则双盲对照研究发现（为期4个月沙棘原浆对皮肤病，对象为49位异位性皮肤炎患者），沙棘果油与沙棘籽油均有助改善异位性皮肤炎症状，但样本数较小，有待进一步验证。
４.有益心血管疾病
心血管疾病是一种涵盖性术语，泛指数种病理症状相似的疾病，常见有冠心病、脑血管病、外周动脉疾病、风湿性和先天性心脏病、静脉血栓栓塞。
而世界卫生组织发现，约有75%的早发型心血管疾病可藉由改善外在因子来预防，相关因子有抽烟、压力、肥胖、急躁个性、高血压、高血脂及不运动等。
一则随机双盲对照研究（为期30日，对象为32位普通人及74位高血压及高血脂患者）指出，相较于安慰剂，口服沙棘油除了有助于改善高血压及高血脂状态，还能提升抗氧化能力。
＊结论：沙棘油含有丰富的Omega-3-6-9及抗氧化物，可能有助降低心血管危险因子，但仍需更多实证确认。
５．有益阴道萎缩
阴道萎缩（ ）是更年期女性最常抱怨的症状之一，仅次于热潮红。
而根据统计，约有75%更年期的妇女会发生，主要女性荷尔蒙下降所引发。
虽然激素替代疗法能有效改善阴道萎缩症状，但却有增加乳癌及子宫内膜癌风险的疑虑。
一则双盲对照研究发现（为期3个月，对象为116位患有与更年期相关的阴道炎患者），沙棘油有助改善阴道上皮细胞完整性及阴道健康指数，或许可作为无法使用雌激素治疗者的替代选择。
６.有益干眼症
干眼症是一种泪液及眼球表面异常所引发的多因素疾病，会表现出多种症状，包括疼痛、干涩、砂砾感、痒、发红、异物感、光敏感或疲劳。
此病主要盛行于中高龄年长者，但又由于手机计算机过度使用，导致年轻族群发生率飙升，几乎是人人有奖。
一则双盲对照研究发现（为期3个月，对象为100位干眼症患者），沙棘油除了有助减缓泪液渗透压（tear film ），还能降低受试者的眼睛红肿和烧灼感症状。
＊泪液渗透压是诊断干眼症的标准之一，数值过高会活化发炎路径，引发眼球上皮细胞受损。
７.有益肝纤维化
肝纤维化（liver ）由多种肝病所造成，主要与慢性病毒感染、酒精饮用及非酒精型脂肪肝相关。
而这纤维化过程主要由过长及过久的伤口愈合反应所造成（即慢性发炎），常导致细胞外基质蛋白过度堆积，并形成纤维疤痕及结节。
而肝细胞长期纤维化的结果可能发展为肝硬化，末期肝病或肝癌。
一则随机对照研究发现（为期6个月，对象为50位一、二期肝硬化患者），沙棘萃取物能显著降低层粘连蛋白（）、玻尿酸（ acid）、第三四型胶原蛋白及总胆汁酸的数值（表示有益于疾病进展）。
除此之外，沙棘组的受试者的肝功能指数AST及ALT正常化速度也较快，这显示出沙棘在未来或许能成为预防及治疗肝纤维化选项之一。
沙棘有副作用吗？
对于健康状况良好的族群，沙棘果及沙棘油一般认为是安全食物，但仍有副作用曾被报导，包括：腹泻、腹部痉挛和其它胃肠道问题。
沙棘的7点使用禁忌
1. 孕妇、哺乳妈妈、12岁以下孩童勿用（因相关安全性未知）
2. 肝肾肠道功能异常者勿用（因相关安全性未知）
3. 摄食后可能造成尿液出现深黄或略带红色，通常为无害现象
4. 长期使用沙棘油安全性未知，因此建议别使用超过3个月
5. 凝血功能异常者勿食，也勿与具有抗凝效果药物一起服用（因沙棘可能具有抗凝血效果）
6. 手术前2周停止使用（因沙棘可能具有抗凝血效果）
7. 沙棘果可能具有降血压效果，因此低血压或服用降压药物者请小心
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