沙棘是植物和其果实的统称。植物沙棘为胡颓子科沙棘属，是一种落叶性灌木，其特性是耐旱，抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持。国内分布于华北、西北、西南等地。沙棘为药食同源植物。沙棘的根、茎、叶、花、果，特别是沙棘果实含有丰富的营养物质和生物活性物质。
沙棘的功效与作用
止咳化痰；健胃消食；活血散瘀。主咳嗽痰多；肺脓肿；消化不良；食积腹痛；胃痛；肠炎；闭经；跌打瘀肿。
沙棘果实入药具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀之功效。现代医学研究，沙棘可降低胆固醇，缓解心绞痛发作，还有防治冠状动脉粥样硬化性心脏病的作用。
一、沙棘的功效：
1、对心血管系统疾病的作用
对缺血性心血管病：冠心病、心绞痛、心肌梗塞、心律失常、心肌缺血缺氧、心力衰竭等病症有极的防治作用，对心肌炎、风心病、慢性心功能不全也有很好疗效，另外对改善心功能、缓解胸闷、心悸、气短等症状也有很好作用。医学临床表明沙棘黄酮及其它酚类化合物，β—谷固醇、甜菜碱等活性物质可以降低高血压、软化血管、防止动脉粥样硬化，降低血粘度、抑制血小板聚集，改善血液循环，降低血液中胆固醇、甘油三脂、降低低密度脂蛋白，清除血管壁的沉积物，恢复血管弹性，增加冠状动脉血流量，降低心肌耗氧量，增强心功能等。沙棘黄酮可以通过清除活性氧自由基起到抗心律失常、抗心肌缺血、缩小心肌梗塞面积、缓解心绞痛、改善心功能的作用。
2、对脑血管系统疾病的作用
对缺血性脑血管病：脑缺血、脑血栓、脑梗塞、脑动脉硬化及由此引起的头痛、头晕、语言不清、手脚发麻，行动迟缓，四肢无力，僵硬等症状有很好的防治及缓解作用。对由此引起偏瘫、失语、痴呆等症状有很好的康复作用。沙棘总黄酮等有效成份能直接清除超氧自由基和羟自由基，能降低高血压、降低高血脂，降低血液粘度，抑制血小板过度聚集、软化血管、改善血液循环、防止动脉硬化、改善大脑供血供氧。
3、对新陈代谢及免疫系统的作用
沙棘总黄酮等生物活性成份对免疫系统的多环节都具有不同程度的调节能力，对体液免疫和细胞免疫具有明显的调节作用，还有一定的抗过敏作用、增强人体抗病能力，这是由于沙棘黄酮等有效成份具有清除 人体自由基，提高机体免疫功能作用，因而临床对多种免疫系统疾病如免疫功能低下等有很好作用。另外，对提高人体新陈代谢功能也有一定作用。黄酮类化合物还可调节甲状腺功能，使甲状腺功能亢进恢复正常。
4、抗肿瘤、抗癌作用
沙棘中的生物活性成份白花青素、苦木素、香豆素、5—羟色胺等具有明显的抗癌活性及抗癌作用。对人体内的癌细胞具有一定的抑制及杀伤作用，还具有阻断致癌因素的作用。而且可以通过提高癌症患者的自身免疫功能，增强对癌症的抵抗能力，减轻放疗及化疗的毒副作用，促进癌症患者康复。特别对胃癌、食道癌、直肠癌、肝癌等消化系统的癌症效果比较明显。
5、对呼吸系统疾病的作用
沙棘在传统医学理论中就具有止咳平喘、利肺化痰的作用，对慢性咽炎、支气管炎、咽喉肿痛、哮喘、咳嗽多痰等呼吸道系统疾病均有很好作用，其作用主要与沙棘中黄酮类化合物消炎，促进毛细血管血液循环作用有关。
6、对消化系统疾病的作用
由于沙棘中含有大量氨基酸、有机酸等多种营养成份，还有氯原酸和其它酚类化合物，可以促进胃酸的生物合，刺激胃液分泌。因而沙棘具有消食化滞、健脾养胃、疏肝利气的作用。对于消化不良，腹胀痛，胃炎、胃及十二指肠溃疡、肠炎、慢性便秘等均有极好作用。
7、对肝脏等保护作用
沙棘中含有的苹果酸、草酸等有机酸具有缓解抗生素和其它药物的毒性作用，保护肝脏。沙棘中卵磷脂等磷脂类化合物是一种生物活性较高的成份，可促进细胞代谢，改善肝功能，抗脂肪肝，抗肝硬化。
8、美白护肤
沙棘含丰富的维他命C，被美容界视为制作美白护肤品的重要成分。对热衷水果美容的女性，沙棘更是其不可或缺的美容主角。除了富含丰富的维他命C外，沙棘还含有维他命A、B1、B2，它不仅有美白功效，对皮肤中已形成的黑色素也有淡化作用。
9、抗氧化、防衰老
沙棘是一种营养和药用价值都极高的水果，它具有很强的抗氧化作用，对促进肌肤的新陈代谢、延缓衰老及抑制色素沉淀都十分有效。不仅如此，沙棘还具有生津止渴、和胃降逆、化痰止咳的功效。
10、解毒润喉
蜂蜜是一种天然的营养品，具有清热、解毒、润燥的作用。如果将沙棘酵素和蜂蜜用温开水调和，味道更加。
11、缓解喉痛
感冒初起时喝沙棘酵素还可以缓解咽喉疼痛，减少喉咙干燥等不适。
二、沙棘的妙用
1、防止食物变色，沙棘汁呈酸性，可防止食物因氧化发生褐变
做水果拼盘时挤点沙棘酵素，可以预防鳄梨（牛油果）、苹果、香蕉等水果变黑。榨果汁时加几滴沙棘不但能保护维生素C不流失，还能让果汁保持漂亮的颜色。
2、防止米饭过于黏稠
蒸米饭时，可在电饭锅里加入几滴沙棘酵素，这样蒸出的米饭柔软而不黏糊。另外，沙棘酵素也会使米饭色泽更好看。
3、防止红糖结块变硬
在红糖中放一片沙棘皮，可以防止红糖结块变硬，保持松软。
4、让生菜口感更脆
生菜一旦缺水就容易变软，少许沙棘酵素和水就可以使生菜叶“起死回生”。将生菜叶子在沙棘酵素中浸泡一会儿后，放入冰箱冷藏1小时，其口感更脆。
5、防止煮鸡蛋破壳
鸡蛋入锅之前，先用沙棘酵素刷刷蛋壳。这样做不仅可以防止鸡蛋破壳，还能使煮好的鸡蛋更容易去壳。
6、提升食物口感
沙棘可使奶油类食物口感更好，可平衡海鲜味道，还是可代替食盐的调味品。
7.沙棘酵素还可以祛除锈滞。
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