1859年，这是一个注定要被载入史册的年份，就在这一年，英国、乃至世界上最著名的生物学家达尔文历经十三年苦心孤诣撰写的《物种起源》终于出版了。
而沙棘凭借在对抗自然变化过程中，形成的强大生命力，顽强地生存了下来。随着大陆板块的不断漂移，沙棘也在世界各地安家落户，蓬勃发展起来。
2300万年前，印度洋板块与欧亚板块迎头相撞，在这个过程中，高耸入云的喜马拉雅山脉诞生了，被称为“地球屋脊”的青藏高原也同时出现，气候再次发生巨大的变化：庞大的青藏高原阻挡了印度洋的暖湿气流，中国的西北地区终于成为了戈壁沙漠的干旱气候，生长在中国境内的沙棘不得不再次改变生存习性，逐渐适应了干燥寒冷温差巨大的自然条件。
持续时间长达100万年的喜马拉雅造山运动，不仅塑造了喜马拉雅山脉，同时出现的还有秦岭、吕梁山、太行山、横断山等等一大批名山大川。
逐渐沙漠化的西北区，黄沙遍地。每当冬天降临，狂暴的西北风裹挟着大量的黄沙，呼啸南下，在秦岭、吕梁山和太行山的阻挡下，黄沙逐渐降落堆积，最终形成了被称为“地球胃”的黄土高原，这一事件持续了整整80万年。
就在地球上其他地区的沙棘逐渐凋零的时候，生长在地球胃东部吕梁山的沙棘，开始了一系列惊人的演变。
据现代科学研究显示，在1000万年前，沙棘的果实可以长到冬枣般大小，而现在生长在吕梁山的野生沙棘只有黄豆般大小，如此巨大的体型变化，究竟是如何发生的呢？
随着气候的巨大变化，中国西北地区的土壤逐渐变得贫瘠，土壤中的养分越来越稀少，沙棘的生存面临着巨大挑战。为了适应这种变化，沙棘开始了一系列惊人的神奇变化。
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首先，从乔木演变成灌木。
高大的乔木固然威风凛凛，但是却需要更多的养分来支撑，而西北地区贫瘠的土壤无法提供充足的养分，在这种环境下，低矮的灌木反而具有极大的优势，只需少量的养分就足以支撑起存活的条件，沙棘就这样从乔木变成了灌木。
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其次，根系越来越发达。
众所周知，沙棘具有极好的防沙固沙能力，因此有“地上一把伞，地下一张毯”的说法。沙棘之所以能够防沙固沙，最重要的原因就是发达的根系。虽然沙棘变成了灌木，但是贫瘠的土壤仍然难以维持生存，为了获得更多的养分，沙棘的根系开始向地下四周疯狂延展，最终形成了今天的样子。
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再次，营养成分越来越多
在严酷多变的自然条件下，为了能够生存下去，就必须在自然界获取充足的营养成分，而沙棘在生物大灭绝种诞生，又接连经历了三次生物大灭绝，在各种自然条件的洗礼下，沙棘也吸收了大量的营养成分，用来维持生存进化。
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最后，果实越来越小。
众所周知，所有植物的果实，都是植物最精华的部分，因为它们承担了植物繁衍生息的重任。但是，果实越大，所需的养分越多，对生存环境的要求越高，真实自然条件的变化，生长在中国西北地区的沙棘果实变得越来越小，小果沙棘最终出现。
上世纪五十年代，前苏联科学家对沙棘进行了一次科学而又系统的深入研究，而研究结果表明，沙棘中的428种营养成分中，其中270多种都可以在各个时期的地层土壤中得以证实。
因此可以得出这样的结论了：沙棘之所以能够在地球上存活两亿多年，正是它在不断变化的自然条件下，为了生存繁衍而自我改变不断进化的结果。
沙棘的十大功效⬇️
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